La maggior parte dei visitatori sale all’Acropoli in un’ora. Sapere cosa si sta guardando — e di quale età — rende la stessa salita una camminata diversa.
L’Acropoli di Lindos è il secondo sito archeologico più visitato della Grecia dopo quello di Atene. La maggior parte degli ospiti la sale in meno di un’ora, scatta tre fotografie e ridiscende. Il sito ricompensa una lettura più attenta. Ciò che state guardando non è un monumento ma quattro — miceneo, classico greco, ellenistico, bizantino e dei Cavalieri — sovrapposti l’uno sull’altro su un unico promontorio roccioso a 116 metri sul mare.
Le prime tracce di insediamento sulla roccia risalgono al 2000 a.C. circa, quando un piccolo abitato miceneo esisteva sulla terrazza superiore. Cocci di ceramica del tardo Bronzo sono stati recuperati dalle fenditure della roccia. La funzione del sito fu fin dall’inizio religiosa; un santuario di una dea madre esisteva qui prima che il culto di Atena vi si sovrapponesse, in qualche momento dell’VIII o VII secolo a.C. Lo storico Erodoto, nel V secolo a.C., racconta che le figlie di Danao fondarono il tempio di Atena Lindia dopo essere fuggite dall’Egitto. Quale che sia la verità letterale, il luogo era già antico quando le fonti in greco cominciarono a scriverne.
Il tempio dorico di Atena Lindia che oggi si vede fu costruito intorno al 300 a.C., a fine IV secolo, in sostituzione di un tempio precedente del VI secolo distrutto da un incendio. È un tempio piccolo — solo tredici metri per otto sulla base — e non finge di essere il Partenone. Quello che ha invece è una delle più grandi scenografie del mondo antico. Il tempio sorge al margine sud della roccia con il mare direttamente sotto, e gli antichi pellegrini lo raggiungevano salendo una scalinata monumentale da nord, passando attraverso un portico colonnato detto propilei.
Scolpito nella roccia alla base della scalinata dei propilei c’è un rilievo ellenistico della prua di una trireme, databile al 180 a.C. circa. Lo chiamano talvolta la Nave Lindia. Il rilievo era la base per la statua di un ammiraglio, Hagesander figlio di Mikion, che aveva vinto una battaglia navale per l’isola; la statua è scomparsa ma la nave rimane. L’incisione è abbastanza dettagliata da contare le aperture dei remi sul registro superiore. È il primo oggetto sulla roccia a cui mando gli ospiti.
Dopo l’epoca ellenistica la roccia passa ripetutamente di mano. I Romani assorbirono Rodi nel 164 a.C. e utilizzarono il santuario; i primi bizantini costruirono una piccola chiesa di San Giovanni sulla piattaforma del tempio nel V o VI secolo d.C., della quale rimangono solo le fondamenta. La fase successiva più visibile appartiene ai Cavalieri Ospitalieri, l’ordine militare-religioso che governò Rodi dal 1306 al 1522 dopo essere stato espulso dalla Terra Santa. I Cavalieri fortificarono la roccia come postazione di guardia costiera, ampliando e ricostruendo le mura nel Trecento e nel Quattrocento. Le spesse mura inferiori che attraversate per entrare sono loro.
All’interno delle mura dei Cavalieri si trova il piccolo edificio del Governatore a due piani, anch’esso del Trecento, con sale voltate che un tempo ospitavano i magazzini della guarnigione. Salite al livello superiore per la vista sulla stoa ellenistica, un colonnato a L di cui diverse colonne sono state restaurate. Oltre la stoa, la scalinata monumentale sale alla piattaforma del tempio; è la stessa scalinata usata dagli antichi pellegrini, in gran parte originale.
Il sito passò dai Cavalieri agli Ottomani nel 1522 dopo un assedio di sei mesi di Rodi città. Gli Ottomani usarono la roccia come posto di vedetta ma non vi costruirono in modo significativo. Gli italiani, che presero il Dodecaneso nel 1912, avviarono i primi scavi sistematici e restaurarono diverse colonne della stoa con il metodo dell’anastilosi — il rimontaggio dei blocchi antichi caduti nella loro posizione originale, integrando solo dove strettamente necessario. L’Acropoli entrò nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO nel 1988, insieme alla città medievale di Rodi.
Note pratiche. Il sito apre alle otto del mattino, con ultimo ingresso alle tre e mezza in inverno e alle sette in estate. I biglietti si acquistano al margine del borgo o online; la salita dalla piazza principale richiede quindici minuti a un ritmo ragionevole, di più con il caldo. Portate acqua e cappello. La luce migliore è la prima ora dopo l’apertura e l’ultima prima della chiusura; il mezzogiorno è caldo, affollato e piatto. Dal Lindos Comfy Suites il cancello è a dodici minuti di salita a piedi.
Quel che l’Acropoli offre, oltre al tempio stesso, è una forma di prospettiva. Dalla cima si vedono il castello dei Cavalieri di Pefkos a sud, il borgo medievale di Lindos nella conca sottostante e l’Egeo vuoto a est. Tremila anni di occupazione continua sono visibili in un solo sguardo. È, alla fine, il motivo per cui si sale.
