Rodi è più grande di quanto la maggior parte dei visitatori immagini. Questi cinque itinerari raggiungono angoli dell’isola dove i bus turistici non arrivano.
Lindos è l’angolo più fotografato di Rodi, ma l’isola si estende per quasi novanta chilometri da nord a sud e l’interno è in gran parte vuoto. Un’auto a noleggio apre le parti di Rodi che gli autobus delle escursioni non raggiungono. Cinque itinerari, ciascuno una comoda giornata fuori da Lindos, danno un’idea onesta di cosa contenga davvero l’isola.
Città Vecchia di Rodi, a nord. Cinquanta chilometri risalendo la costa orientale, un’ora di guida. La città medievale è patrimonio UNESCO dal 1988 e rimane la più grande città fortificata abitata d’Europa. Parcheggiate fuori dalle mura ed entrate a piedi dalla Porta Marina. La Via dei Cavalieri — seicento metri di lastricato fiancheggiato dagli alberghi delle “lingue” dell’Ordine di San Giovanni — sale fino al Palazzo del Gran Maestro, ricostruito dagli italiani negli anni Trenta sulle fondamenta dei Cavalieri. Visitate presto o la sera; il mezzogiorno appartiene ai crocieristi.
Tsambika e le spiagge orientali, a nord. Ventiquattro chilometri a nord di Lindos, circa venticinque minuti d’auto. Il Monastero di Panagia Tsambika sorge su un promontorio a 300 metri sul mare; una scalinata di 350 gradini sale dalla strada. La vista dalla cima spazia da Lindos a Faliraki. Sotto il monastero c’è una delle spiagge di sabbia più lunghe dell’isola, un chilometro di sabbia fine dorata e acque calme, molto meno affollata dei resort più a nord.
Prasonisi, a sud. La punta meridionale di Rodi, 45 chilometri da Lindos, circa un’ora. Qui l’Egeo incontra il Mediterraneo su un sottile istmo di sabbia che collega l’isola principale a un piccolo isolotto roccioso coronato da un faro del 1890. Il lato occidentale dell’istmo è uno dei migliori spot di windsurf e kitesurf d’Europa; il lato orientale, riparato dall’isolotto, è specchio e tiepido. In piena estate l’istmo scompare sott’acqua e si attraversa a guado fino alla coscia.
Embonas e la zona del vino, a ovest. Ottanta chilometri attraverso l’isola, circa un’ora e mezza tra pinete sulle pendici del monte Attavyros. Embonas è il villaggio più alto di Rodi, l’unico dentro la denominazione vinicola e centro della piccola industria enologica dell’isola. L’uva bianca è Athiri, leggera e minerale; la rossa è Mandilaria, strutturata e secca. Due o tre piccole cantine aprono i propri locali alle degustazioni — Emery e Alexandris sono le più facili da trovare. Pranzate in una delle taverne del paese; l’agnello qui pascola sulla montagna.
Monolithos e il castello di Kritinia, a sud-ovest. Novanta chilometri da Lindos, il più lungo di questi viaggi con circa un’ora e tre quarti, e il più appagante per chi ama le strade senza traffico. Il castello di Monolithos è arroccato su un pinnacolo roccioso a 240 metri sul mare, costruito dai Cavalieri nel Quattrocento. Più a nord, il castello di Kritinia ha uno stemma di stile veneziano sopra il portale. La strada che li unisce attraversa la costa occidentale deserta passando per Siana, dove il distillato locale è la souma, acquavite chiara di fichi schiacciati.
C’è una sesta opzione che non richiede affatto l’auto. Symi è a 90 minuti di traghetto dal porto di Rodi, partenza alle otto del mattino, rientro verso le cinque. Tecnicamente non è un’escursione da Lindos — bisogna guidare fino a Rodi per prendere la nave e tornare per la stessa strada — ma vale la fatica logistica. Abbiamo scritto di Symi separatamente.
Una nota pratica sulla guida. Le strade di Rodi sono ben asfaltate ma strette, e le capre compaiono davvero senza preavviso. Il gasolio costa circa il quindici per cento meno della benzina. L’isola è abbastanza piccola da poter incastrare due di questi itinerari in un solo giorno se partite presto, ma ricompensa il ritmo più lento di un viaggio al giorno. Lasciate Lindos alle nove. Tornate per le sette, in tempo per la terrazza.
